A maioria das análises in situ é feita com instrumentos portáteis. Em geral, o usuário escolhe o instrumento de medição de acordo com os parâmetros que queira controlar e os recursos disponíveis. As aplicações dos medidores portáteis variam muito: nas estações de tratamento de efluentes ou em outras instalações de processamento costuma-se utilizá-los para medições de controle, para em seguida verificar a plausibilidade dos valores medidos. Em viveiros de peixes utilizam-se os medidores portáteis para controlar certos parâmetros, como o oxigênio dissolvido, uma vez que a vigilância permanente dos tanques seria excessivamente dispendiosa. Como nesses casos a documentação desempenha um papel secundário, empregam-se medidores simples, como o 315i da WTW, caracterizados por sua operação fácil e por não contarem com memória nem registrador de dados. A linha de instrumentos 330i é uma boa opção para os usuários que esporadicamente armazenam valores sem processá-los depois ou para os que utilizam sensores específicos de acordo com o tipo de aplicação nas medições de condutividade. Cabe ainda mencionar que existem aplicações nas quais se presume que a documentação eletrônica dos dados medidos seja de grande utilidade. Os usuários que trabalham no controle de águas subterrâneas precisam copiar os dados obtidos para um computador. Com um registrador de dados controlado por tempo é possível realizar séries de medições em prazo longo e os dados registrados podem ser visualizados mediante os programas usuais de PC. Para isso oferecem-se instrumentos com interface de conexão ao PC - por exemplo, os da série 340i - disponíveis em versões para medir um ou vários parâmetros. Os instrumentos multiparamétricos são oferecidos em versões simples para análise clássica de águas brutas e residuais, bem como em versões sofisticadas de alto rendimento às quais se podem conectar sondas multiparamétricas capazes de medir simultaneamente o oxigênio dissolvido, a condutividade, a temperatura e o valor pH. Estes últimos são perfeitamente apropriados para realizar séries de medições limnológicas e contam com um software atualizável pela internet.